王老蛋成了一名孤儿。村里的一位单身老猎户收养了他。
从此,王老蛋辍学,跟着当猎人的养父,翻山越岭学打猎。他人小脑瓜子灵活,干什么事爱动脑子又能吃苦,没出几年,就学会了上山攀岩采药,下河摸鱼捉鳖,能听懂鸟语、鹿鸣和狗吠等狩猎特殊技能,成为当地一带小有名气的猎人。
二
在王老蛋家乡一带的大山里,流传着“一猪抵二虎”之说。在山里众多的野兽中,最凶恶的猛兽不是老虎、豹子,也不是豺狼,而是那些体型巨大、长着一对锋利獠牙、住无定所、漫山遍野四处游荡、神出鬼没的野猪。那些体型巨大的野猪,是真正的大山之王,它们毁坏树木、糟蹋山民们的庄稼,还往往能给猎手和山民们,造成最致命的伤害。
“野猪繁殖快、数量多,”王老蛋说,“是我们主要的狩猎对象。野猪与老虎、豹子和豺狼相比,表面上看还比较温顺,其实脾气非常暴躁,喜欢与人拼命,捕猎很是不容易。在我们家乡一带的猎人中,每年都有猎手,在猎捕野猪时,丧命于野猪尖利的獠牙之下,成为野猪打牙祭的‘点心’和美餐。”