[1]本篇最初发表于1922年9月上海《小说月报》第十三卷第九号。
[2]“无是非之心”:出自《孟子·公孙丑上》:“无是非之心,非人也。”
[3]“性相近”:出自《论语·阳货》:“性相近也,习相远也。”
[4]“易地则皆然”:出自《孟子·离娄下》:“孟子曰:‘禹、稷、颜回同道。……禹、稷、颜回易地则皆然。’”
[5]大教育家:指范源濂(1875-1927),近代教育家,字静生,湖南湘阴人。早年就学于长沙时务学堂。戊戌变法失败后流亡日本,入东京高等师范学校学习。清光绪三十一年(1905)回国,在北京任学部主事,并创办法律学校和殖边学堂。辛亥革命后,曾任教育部次长等职。
[6] 指当时曾发生的索薪事件。1921年6月2日,为反对北洋政府摧残教育,停发经费拖欠薪金,京师公立小学以上学校男女学生代表二十余人,赴国务院请愿,被拘禁于纯一斋院内,断绝饮食。为援救学生,6月3日,经北京国立专门以上八校辞职教职员联席会议决,联席会同人及来部议事的八校校长,联合其他公立小学以上学生千余人,冒雨前往徐世昌为首的北洋政府总统府新华门前请愿索薪,突遭军警镇压,北大校长蒋梦麟,教授马叙伦、沈士远及其他院校校长师生等十余人受伤。下文的新华门,在北京西长安街,当时曾是北洋政府总统府的大门。